Perpustakaan sebagai “Third Place”: Ruang Publik untuk Kesehatan Mental dan Kesejahteraan (Well-being)

Membangun Lingkungan Literasi yang Humanis, Inklusif, dan Menyehatkan

Dalam beberapa tahun terakhir, perhatian terhadap kesehatan mental dan kesejahteraan (well-being) meningkat secara signifikan. Perubahan gaya hidup, meningkatnya tekanan akademik dan profesional, serta isolasi sosial setelah pandemi membuat masyarakat membutuhkan ruang aman yang dapat menjadi tempat beristirahat, berkoneksi, dan mengembangkan diri.

Sosiolog Ray Oldenburg memperkenalkan konsep “third place”, yaitu ruang selain rumah (first place) dan tempat kerja/sekolah (second place) yang menjadi lokasi berkumpul, bersosialisasi, dan membangun komunitas tanpa tekanan. Contoh third place yang ideal adalah kafe, ruang komunitas, dan perpustakaan.

Perpustakaan modern tidak lagi hanya berfungsi sebagai pusat informasi, tetapi semakin diakui sebagai ruang publik penting yang mendukung kesehatan mental, pemberdayaan emosional, dan kesejahteraan sosial. Artikel ini menguraikan bagaimana perpustakaan berperan sebagai third place, layanan mental wellness yang dapat dikembangkan, serta strategi menciptakan perpustakaan yang lebih ramah dan menyehatkan.

1. Konsep “Third Place” dan Relevansinya dengan Perpustakaan

a. Apa itu Third Place?

Menurut Oldenburg (1999), third place adalah ruang netral tempat orang berkumpul secara informal, terhubung, dan merasakan rasa memiliki. Adapun karakteristik third place meliputi:

1. Netral dan inklusif

2. Aksesibel

3. Ramah dan tidak menuntut biaya tinggi

4. Mendorong interaksi sosial

5. Memberikan rasa komunitas

Perpustakaan memenuhi semua karakteristik tersebut, ditambah satu keunggulan: menyediakan akses terhadap sumber informasi dan kegiatan yang menstimulasi perkembangan kognitif, emosional, dan sosial.

b. Mengapa Perpustakaan Menjadi Third Place Ideal?

• Tidak memerlukan biaya untuk masuk

• Menawarkan suasana tenang

• Menyediakan ruang belajar, ruang diskusi, dan ruang refleksi

• Menjadi tempat aman bagi remaja, pelajar, dan lansia

• Menyediakan layanan berbasis komunitas

• Ramah bagi individu yang introvert atau sensitif terhadap lingkungan ramai

Dengan keunggulan tersebut, perpustakaan menjadi ruang publik yang unik untuk mendukung kesehatan mental masyarakat.

2. Perpustakaan sebagai Ruang Pendukung Kesehatan Mental

Perpustakaan modern telah memperluas fungsi sosialnya dalam beberapa hal berikut:

a. Ruang Tenang untuk Refleksi dan Regulasi Emosi

Suasana perpustakaan yang hening memberikan kesempatan bagi pengunjung untuk:

• Mengurangi stres

• Melakukan grounding

• Melatih mindfulness

• Mengistirahatkan pikiran dari kebisingan digital

Bagi pelajar atau pekerja, perpustakaan menjadi tempat “menarik napas” dari tekanan akademik dan pekerjaan.

b. Akses terhadap Literatur Self-Help dan Psikologi

Koleksi perpustakaan menyediakan:

• Buku self-improvement

• Buku psikologi populer

• Buku meditasi dan mindfulness

• Literatur mengenai depresi, kecemasan, dan coping skill

Akses literatur yang kredibel membantu individu mencari pemahaman yang sehat tentang kondisi emosional mereka.

c. Ruang Sosial Bebas Tekanan

Perpustakaan menawarkan ruang sosial yang berbeda dari kafe atau media sosial. Di perpustakaan, individu dapat:

• Berinteraksi tanpa tekanan untuk membeli sesuatu

• Mengikuti kegiatan komunitas tanpa kompetisi

• Membangun relasi dalam lingkungan yang aman

Ini sangat penting untuk remaja dan lansia yang rentan mengalami kesepian.

d. Program Kegiatan untuk Kesehatan Mental

Banyak perpustakaan dunia menawarkan program seperti:

• sesi mindfulness atau meditasi,

• yoga ringan,

• journaling class,

• workshop manajemen stres,

• book therapy atau bibliotherapy.

Program berbasis komunitas ini tidak hanya menambah nilai layanan perpustakaan, tetapi juga memperkuat jaringan dukungan sosial.

3. Bibliotherapy: Membaca sebagai Terapi Emosional

Bibliotherapy adalah pendekatan terapi menggunakan buku untuk membantu individu memahami emosi, mengembangkan empati, dan menghadapi tantangan mental.

Perpustakaan memainkan peran penting dalam bibliotherapy karena menyediakan:

• akses ke buku-buku yang relevan,

• pustakawan yang mampu memberikan rekomendasi,

• ruang aman untuk membaca tanpa penilaian.

Bibliotherapy terbagi menjadi:

1. Informational Bibliotherapy – memberikan pengetahuan psikologis.

2. Creative Bibliotherapy – menggunakan cerita dan fiksi untuk eksplorasi emosi.

3. Clinical Bibliotherapy – bekerja sama dengan konselor profesional.

Perpustakaan dapat berperan pada dua level pertama, khususnya untuk kategori remaja dan dewasa.

4. Perpustakaan sebagai Ruang Komunitas Penopang Well-being

Well-being tidak hanya tentang kondisi mental, tetapi juga kesehatan sosial dan emosional. Perpustakaan yang berperan sebagai third place dapat mendukung:

a. Koneksi Sosial

Perpustakaan menghadirkan komunitas pembaca, klub buku, kelas seni, hingga kegiatan intergenerasi yang mempertemukan warga dari kelompok usia berbeda.

b. Aktivitas Kreatif

Kegiatan kreatif seperti menulis kreatif, menggambar, atau crafting terbukti membantu mengurangi kecemasan dan meningkatkan dopamin.

c. Dukungan untuk Kelompok Rentan

Perpustakaan menyediakan ruang aman untuk:

• difabel

• lansia

• anak-anak dari keluarga kurang mampu

• pelajar yang mencari ruang belajar tenang

Konsep inklusivitas ini memperkuat peran perpustakaan sebagai ruang penyembuhan sosial.

5. Desain Ruang Perpustakaan yang Mendukung Kesehatan Mental

Elemen desain memengaruhi kesejahteraan emosional. Perpustakaan yang menyehatkan mental biasanya memiliki:

a. Pencahayaan alami

Meningkatkan suasana hati dan produktivitas.

b. Ruang terbuka dan area hijau

Tumbuhan indoor memberikan efek menenangkan.

c. Zona tenang dan zona sosial terpisah

Mengurangi overstimulasi dan konflik antara kebutuhan pengunjung.

d. Kursi ergonomis

Meningkatkan kenyamanan dan mengurangi kelelahan.

e. Ruang privat kecil (quiet pods)

Mendukung individu yang membutuhkan ruang personal.

f. Warna interior yang menenangkan

Seperti biru, hijau, atau earth tones.

Desain seperti ini mendukung perpustakaan berfungsi sebagai “ruang penyembuhan”.

6. Tantangan Perpustakaan sebagai Third Place Kesehatan Mental

Meski potensinya besar, ada beberapa tantangan:

1. Keterbatasan anggaran untuk pengembangan ruang relaksasi atau kegiatan wellness.

2. Kurangnya pelatihan pustakawan mengenai literasi kesehatan mental.

3. Stigma masyarakat terhadap isu kesehatan mental.

4. Overcrowding, terutama di perpustakaan sekolah atau perguruan tinggi.

5. Minimnya kolaborasi dengan profesional psikologi.

Tantangan ini dapat diatasi melalui kebijakan lembaga, dukungan pemerintah, dan kerja sama lintas sektor.

Kesimpulan

Perpustakaan sebagai third place memainkan peran strategis dalam mendukung kesehatan mental dan kesejahteraan masyarakat. Dengan menyediakan ruang tenang, program komunitas, akses literatur, serta suasana inklusif, perpustakaan menjadi lebih dari sekadar ruang baca ia menjadi ruang pemulihan, refleksi, dan koneksi sosial.

Di era modern yang penuh tekanan, perpustakaan berpotensi menjadi “oasis emosional” tempat masyarakat menemukan dukungan, ketenangan, dan komunitas. Dengan pengembangan layanan berbasis well-being, perpustakaan dapat menjadi pilar penting dalam meningkatkan kualitas hidup masyarakat luas.

Daftar Referensi

1. Oldenburg, R. (1999). The Great Good Place. Marlowe & Company.

2. Berto, R. (2014). The Restorative Benefits of Nature in Design. Frontiers in Psychology.

3. Brewster, L. (2012). The Public Library as Therapeutic Landscape. Health & Place Journal.

4. O’Brien, H. (2018). The Public Library as a Place for Well-being. Library & Information Science Research.

5. State Library of Victoria. (2021). Libraries Supporting Mental Health and Wellbeing.

6. Gonzalez, E. (2020). Bibliotherapy in Public Libraries: A Guide for Librarians. American Library Association.

7. Hart, G. (2022). Well-being and Community Engagement in Modern Libraries. Journal of Library Administration.